Jean Pierre Rampal (1922 – 2000)

Nul n’a davantage mérité le titre de « Flûtiste du XX° siècle » que Jean Pierre Rampal. D’abord parce que sa carrière a marqué son temps, par l’étendue de son répertoire et de son talent, par le fait qu’il a formé la plupart des flûtistes actuellement en exercice sur notre planète, et surtout parce qu’il a transformé la flûte traversière en instrument soliste au même titre que le piano ou le violon.
Né le 7 janvier 1922, il débute la flûte dans la classe de son père, Joseph Rampal, au Conservatoire de Marseille, où il obtient son premier prix dès 1937. Menant de front des études de médecines, il abandonne celles-ci après son prix de Paris en 1944 .
De son association avec le claveciniste et pianiste Robert Veyron-Lacroix naîtra une approche différente de la musique de chambre avec flûte, puisqu’avant eux, le récital flûte-piano aurait été impossible à envisager.
Jean-Pierre Rampal a tout joué et tout enregistré : l’exaustisme en son cas est de mise. En fouillant dans ma discothèque personnelle, je trouve, outre toutes les œuvres écrites pour la flûte de Telemann à Honegger, des traditionnels japonais, des musiques de film ou des airs de Gerschwin. Des compositeurs contemporains comme Francis Poulenc ou Jean-Michel Damase lui ont dédié des œuvres qui font aujourd’hui partie des classiques.
Dans le domaine qui nous intéresse ici plus particulièrement, on retiendra bien évidemment le magnifique duo qu’il forma avec la harpiste Lili Laskine, puis avec sa merveilleuse élève Marielle Nordmann. Leurs enregistrements font partie des plus belles anthologies de la musique pour flûte et harpe, et cinq ans avant sa disparition, c’est en tant que chef d’orchestre qu’il gravait avec Marielle Nordmann un magnifique CD consacré aux concertos pour harpe de Boeildieu, Viotti et Parish-Alvars (Sony classical 58919) Avec la même Marielle Nordmann et toujours chez Sony, on notera une excellente compilations de musique pour flûte et harpe (Saint Saëns, Rossini, Donizetti, Fauré, …) parue sous la référence SK 44552
On signalera pour l’anecdote que Jean Pierre Rampal a joué tout au long de sa carrière sur une flûte Louis Lot de fabrication artisanale en Or . . . 24 carats !