Si depuis septembre 2000, l'ensemble Harpissimo tient toujours le cap et s'avance patiemment et sûrement dans une carrière que d'aucun lui prédisent internationale, c'est parce que le petit groupe de harpistes qui entourait Stéphan-Gabriel Formhals à la création de l'ensemble est toujours là, plus soudé que jamais.

Présenter toutes les harpistes qui ont joué dans l'ensemble Harpissimo demanderait davantage de place que n'en contient ce site. Mais le groupe de base qui a contribué à sa naissance est toujours là et se retrouve toujours avec une joie immense. Mais un ensemble de harpes ne va pas acheter ses partitions au magasin de musique: il lui faut souvent créer et écrire son propre répertoire.

Sandrine Luzignant

Pour la plus grande chance d'Harpissimo, se trouve en son sein Sandrine Luzignant. Issue de l'une des plus grandes dynasties de musiciens de la Côte d'Azur, elle est une harpiste virtuose, mais aussi une arrangeuse hors pair.

Actuellement professeur de harpe et de formation musicale aux conservatoires d'Ajaccio et de Bastia, elle n'en participe pas moins à tous les grands concerts du groupe, et travaille activement au renouvellement perpétuel d'un répertoire sans cesse plus attrayant. On lui doit la plupart des pièces jouées par l'ensemble lors de ses concerts, notamment les arrangements très spectaculaires de la Valse Sérénade de Chostakovitch ou la merveilleuse Quarantième Symphonie de Mozart. N.b. Sur la photographie, il ne s'agit pas d'une harpe miniature, mais Sandrine est très grande . . .

Fabrice Pierre

Autre surdoué de la musique, et tout particulièrement de la harpe, Fabrice Pierre.

Professeur titulaire de la prestigieuse classe de harpe du Conservatoire National Supérieur de Lyon, Fabrice est également un concertiste très recherché et un chef d’orchestre très réputé dans le domaine de la musique contemporaine. C'est également un arrangeur hors pair, qui sait mieux que quiconque écrire pour cet instrument si particulier.

Rompu à toutes les techniques de l'écriture, il composait déjà pour le quintette dans lequel il joue avec le flûtiste Patrick Gallois. Avec Harpissimo, il s'amuse à transformer les grands standards de la musique classique en les adaptant à cette formation si particulière.

Récemment, il a offert à Harpissimo une fort intéressante «Fantaisie Brillante sur Carmen», qui en 9'30 reprend la totalité de l'opéra le plus joué au monde, pour la plus grande joie des auditeurs.

Georgia Gallinari

Ayant, comme ses collègues et amies, débuté la harpe avec Elizabeth Fontan-Binoche, Georgia Gallinari est elle aussi une des chevilles ouvrières de la grande famille d'Harpissimo. Participant à tous les concerts, n'épargnant ni son temps ni son énergie pour soutenir l'avancée du groupe,elle est à la ville comme à la scène le sourire de l'ensemble. Premier Prix de la Ville de Nice à l'unanimité, Georgia a perfectionné son art et sa technique auprès des plus grands professeurs et solistes lors de stages et de master classes internationales.

Elle assure des remplacements au Conservatoire de Nice (classe de harpe), et enseigne à Villeneuve Loubet la harpe tout en donnant dans des écoles de Nice des cours d'éveil musical : les tout-petits ne connaissent pas leur chance . . .

Aurelie Ellul Ricci

La toute jeune Aurélie Ellul Ricci n'a pas attendu longtemps pour glaner médailles et diplômes. Dès l'âge de quinze ans, elle est remarquée par Marielle Nordmann lors d'un concours européen où elle remporte le premier prix, et la même année, elle obtient un Premier Prix avec Félicitations au Concours National du Royaume de la Musique». En 1999 et 2000, elle obtiendra au Conservatoire National de Région de Nice deux premiers prix à l'unanimité en Harpe puis en Musique de Chambre. Surnommée par ses camarades de pupitre «The Fingers» en raison d'une incroyable facilité à assimiler les pièces de la plus grande virtuosité, Aurélie donne de très nombreux concerts de musique de chambre en flûte et harpe et en duo de harpes avec Aude Michot. Elle fait partie d'Harpissimo depuis la création de l'ensemble, et sa bonne humeur communicative comme sa musicalité hors pair en font un élément irremplaçable. Elle enseigne bien entendu la harpe et continue de se perfectionner auprès de Marielle Nordmann et de Nathalie Lebrun.

Cécile & Caroline Bonhomme

Quand dans une famille une petite fille décide de devenir harpiste, c'est un grand bonheur pour les parents car l'instrument est séduisant et majestueux, mais c'est souvent une coupe sombre dans le budget car cette majesté a un prix, et il est en général élevé. Nous passerons sous silence le coût ajouté du véhicule permettant de transporter la dite harpe, et qui a lui seul élève le métier de parent de harpiste au rang de sacerdoce. Ayons donc une pensée pleine de compassion pour les parents de Cécile et Caroline Bonhomme, qui ont eu l'immense privilège d'élever deux harpistes!

Caroline, la plus jeune des deux, a certainement été influencée dans son choix par sa soeur Cécile. Par amour de la harpe, certes, mais sûrement aussi par amour de la scène, car Caroline a aussi étudié le théâtre au célèbre Cours Simon. Cela lui permet de passer très rapidement des arpèges Mozartiens d'Harpissimo aux plateaux de tournages, et on l'a remarquée dans des productions aussi diverses que «Les Liaisons Dangereuses» et «Podium»! Membre de l'ensemble Harpissimo depuis la création de celui-ci, Caroline enseigne également la harpe et le solfège à l'école des Baous de Saint Jeannet et poursuit ses études de psychologie à l'Université de Nice.

Cécile Bonhomme a reçu des fées qui se sont penchées sur son berceau tous les talents et toutes les grâces; Premier Prix de la Ville de Nice de harpe, elle enseigne à Cagnes / Mer et Villeneuve-Loubet et consacre sa carrière à la musique de chambre et à l'ensemble Harpissimo avec qui elle partage la même date de naissance : le 23 Septembre!

D'un tempérament romantique et enlevé, elle joue avec le même bonheur des compositions d'horizons et d'époques différents, apportant à chaque pièce son talent et la grâce de son jeu aérien et virtuose. Depuis 2004, elle accompagne également Stéphan-Gabriel Formhals en concert au sein du Duo Monte-Carlo, tant en France qu'à l'étranger. Elle a ainsi eu le privilège de participer à sa grande tournée africaine de l'Automne 2004.

Mutsuko Uematsu

Mutsuko Uematsu nous est venue du pays du Soleil Levant pour étudier la harpe avec Elizabeth Fontan-Binoche. Cette jeune et talentueuse instrumentiste possède une musicalité et une technique hors pair, ainsi que des facilités de travail qui peuvent lui faire assimiler les pièces les plus difficiles en un minimum de temps.

Lauréate des plus grands concours internationaux, elle a rejoint Harpissimo à l'occasion de son concert de Rome en Septembre 2003, et tout le monde au sein du groupe espère qu'elle y restera longtemps, car son merveilleux caractère, son humour unique et nippon ainsi que sa musicalité font l'unanimité autour d'elle.

Graziella Vo-Perrier

Née en 1979 à Nice, Graziella Vo-Perrier étudie avec Elisabeth Fontan-Binoche au CNR de Nice, puis avec Marielle Nordmann, Marie-Claire Jamet et Judy Loman (aux Etats-Unis). 1991 : Premier prix Lily Laskine et Prix spécial Marielle Nordmann 1992 : Premier Prix de l'U.F.A.M. 1993 : lauréate du Premier Concours International Lily Laskine de Paris 1995 : Premier Prix de harpe du CNR de Nice à l'unanimité avec félicitations du jury Premier Prix de musique de chambre avec félicitations du jury DEM à l'unanimité avec félicitations du jury 1996 : Prix du Conseil général des Alpes Maritimes.

Graziella s'est produite en concert à Paris Salle Gaveau, en Allemagne, en Irlande, en Italie, aux Etats-Unis en soliste, et avec "The Curtis Institute of Music Orchestra » au Carnegie Hall. On la retrouve également aux côtés du Quatuor des Solistes de Moscou, et elle se produit régulièrement en concert avec Philippe Bender et les Solistes de Cannes. A joué sous la direction de Mtislav Rostropovitch, Wolfgang Sawallisch, Charles Dutoit, Yuri Termikanov, Michael Stern et Emmanuel Plasson. 1999 à 2002 : poursuit ses études au Curtis Institute Of Music à Philadelphie. 2002 à 2004 : études au CEFEDEM-SUD, obtient en juin 2004 un diplôme d'Etat de professeur de harpe.

Stephan-Gabriel Formhals

Stéphan-Gabriel Formhals, fondateur et initiateur du groupe, est né le 29 Juin 1958 en Principauté de Monaco. Dirigé très jeune vers la musique par une maman chanteuse, il choisit un peu par hasard la flûte traversière en 1966 et devient l'élève de Claude Grognet tout d'abord, puis de Philippe Bender, actuel directeur artistique de l'Orchestre de Cannes. C'est grâce à celui-ci qu'il rencontre en 1970 Marielle Nordmann et tombe définitivement sous le charme de la harpe comme de la harpiste. C'est décidé, il se consacrera à la musique pour flûte et harpe. Mais à son entrée au Conservatoire de Paris en 1976, l'ambiance n'est pas aux arpèges harpistiques. L'enseignement y prône l'amour exclusif des baroques comme des contemporains, et notre flûtiste esthète n'y restera pas une semaine, préférant entrer dans une classe préparatoire aux grandes écoles. Il remisera sa flûte au placard pendant exactement vingt ans! C'est en 1995 qu'il est appelé à la rescousse pour remplacer un flûtiste au pied levé lors d'un concert de charité. Pétri de trac, il se retrouve sur scène aux côtés de Leo Nucci, Ruggero Raimondi et Katia Ricciarelli. Cette soirée lui recommunique le virus musical, et reprenant sa technique à zéro, il choisit de se lancer à 37 ans dans une carrière qui n'a rien d'évident. S'il est le seul à y croire, il y croit si fort qu'il ne tarde pas à remonter le duo flûte et harpe de ses rêves d'enfant, amassant un répertoire imposant et accumulant les répétitions. Son amitié avec des artistes comme Caroline Haffner, Maxim Vengerov ou Fazil Say ne tarde pas à lui ouvrir certaines portes et il joue bien vite dans de grands festivals internationaux et avec de prestigieux orchestres.